GIF bald patentfrei?

Eines der meistgehassten Software-Patente geht seinem Ende entgegen: Am nächsten Freitag, den 20. Juni, läuft das zu zweifelhaftem Ruhm gelangte US-Patent 4,558,302 aus: Das "GIF-Patent" der Firma Unisys. Genau genommen besitzt Unisys kein Patent auf

2003-06-11 00:00:00 2003-06-11 00:00:00 admin

Eines der meistgehassten Software-Patente geht seinem Ende entgegen: Am nÃ¤chsten Freitag, den 20. Juni, lÃ¤uft das zu zweifelhaftem Ruhm gelangte US-Patent 4,558,302 aus: Das "GIF-Patent" der Firma Unisys.

Genau genommen besitzt Unisys kein Patent auf das 1987 von Compuserve vorgestellte GIF-Format an sich, sondern auf den zur Datenreduktion verwendeten LZW-Algorithmus (Lempel-Ziv-Welch): Abraham Lempel und Jacob Ziv hatten das grundlegende Kompressionsverfahren bereits im Jahre 1977 zur freien Nutzung verÃ¶ffentlicht, wÃ¤hrend Terry Welch den Kompressor fÃ¼r Unisys (damals noch Sperry) optimierte und am 20. Juni 1983 zum Patent anmeldete; gemÃ¤Ã den GATT Uruguay Round Patent Law Changes lÃ¤uft es 20 Jahre danach ab. Diese modifizierte Version dampft nicht nur 256-Farben-GIFs fÃ¼rs Web ein, sondern ist auch das gÃ¤ngigste Verfahren, um 24-Bit-Tiff-Bilder verlustlos zu komprimieren.

Quelle : heise.de

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